海上大练兵期间，正在练习水上射击的我军官兵
我军乘坐木船登陆海南岛
1950年，我军准备对海南岛发起登陆作战 70年前，在没有海空军配合、缺乏现代化渡海工具的情况下，我军依靠木船、机帆船成功登陆海南岛，创造渡海登陆作战史上的奇迹。这一奇迹的实现，很大程度上归功于战前开展的海上大练兵。
承担登陆海南岛任务的第40军、第43军都是地地道道的陆军部队，以东北籍官兵为主，缺乏渡海登陆作战和海上生活经验。为尽快熟悉海情，尽早打过琼州海峡，部队官兵叫响“把陆军变为海军”“下山是猛虎，出海是蛟龙”“要做大海的主人”等口号，冒着国民党海空军袭扰，开展长达数月的海上练兵活动。军师领导机关和团营指挥所移到海边，搭起草棚子、吃住在一线，同战士一起下海练兵。各部队从游泳、乘船等基础课目练起，在掌握海上行船技术后，展开战术与技术结合训练。
练兵中，各部队充分发扬军事民主，迸发出无穷学习力创造力。为研究解决渡海时的季风问题，第15兵团司令员邓华查阅广州图书馆大量海况文献资料，第40军军长韩先楚买来清末的航海手册、潮汐表研究参考。为解决晕船问题，第40军发明了在陆地荡秋千、走浪木和转旋梯等抗眩晕训练方法。针对海上射击颠簸不稳的问题，第40军118师352团1营1连9班战士侯志诚发明了“一稳、三快、三合一”的海上射击窍门，抓住船只上下起伏时枪口与目标呈水平线的2秒至3秒间隙有效击发，迅速在部队中推广开来。为弥补海上护航火力不足的短板，我军用木板和沙袋加固船体，搭载37毫米或57毫米战防炮，改造出40多艘“土炮艇”。
针对海上打军舰这个课目，第43军官兵将陆上攻坚的“四组一队”编组，拓展为“水手组、指挥组、观察联络组、火力组、爆破组、修补组、突击组、救护组、一条船”的“八组一船”编组，演练多方向包围敌舰艇，快速冲进敌舰艇射击死角，使用火炮、轻武器抵近攻击等战法。第43军128师382团4连副排长鲁湘云在海上训练过程中，利用木船和轻武器，以近战方式击退国民党军舰。在北部湾涠洲岛战斗中，第40军“土炮艇”击伤国民党海军“海硕”号炮艇，极大提振我军官兵士气。
1950年4月4日，已克服对大海恐惧和不适的我军官兵，成功将1个师的兵力先期输送上海南岛。
1950年4月16日，我军登陆部队第一梯队2.5万人，搭乘350多艘木船、32艘机帆船，对海南岛发起大规模登陆作战。航渡途中，遭国民党海空军袭击，担负护航任务的我军“土炮艇”立即按预案迎战，利用夜暗冲入敌舰射击死角，发挥近战优势猛烈攻击。经彻夜海战，我军冲破敌人海上封锁，第一梯队于17日3时成功登陆海南岛。战斗中，我护航船队不仅掩护登陆部队横渡海峡，还击沉敌舰1艘，击伤两艘。特别是在掩护渡海船只返航时，我军“土炮艇”击伤排水量1140吨的敌海军旗舰“太平”号，创造了木船打军舰的传奇。
海南岛战役结束后，第40军在登陆作战总结中写道：“部队通过海上大练兵，提高了航海能力和渡海登陆作战的组织指挥、技术、战术水平，为迅速解放海南岛打下了基础。”
